Responsibility, Workhack

Think Day

Leonie Göttmann

A Think Day is a dedicated day where time is deliberately set aside for thought, reflection and creative brainstorming to promote personal growth, innovation and problem solving.

(Deutsche Version unten)

Explanation

A Think Day is based on the fundamental idea of Think Week, which was created by Bill Gates, the co-founder of Microsoft. The idea originated in the 1980s when Gates realized that his busy schedule and constant distractions meant he didn’t have enough time to think about new technologies and strategies. During these weeks, he withdraws and devotes himself exclusively to reading and thinking about new technologies, trends and challenges. As the name suggests, this is a thinking day. This day is intended to provide the space to think, reflect, take a deep breath and gain distance from the often fast-paced and stressful day-to-day business.

What are the main goals of a Think Day?

  1. Create focus: In a world full of distractions, a Think Day or Think Week allows you to consciously concentrate on one thing and delve deeper into a topic.
  2. Encourage creativity and innovation: Conscious thinking and reflection can lead to new ideas and the development of innovative solutions.
    Broadening perspectives: By taking time to think about different topics, you can gain new perspectives and broaden your horizons.
  3. Self-reflection: A Think Day offers the opportunity to reflect on personal strengths, weaknesses and goals and to identify possible improvements.
  4. Find inspiration: By reading books, articles or studying research results, you can gather new ideas and be inspired by others.
  5. Reducing stress: A Think Day can also serve to reduce stress and find peace. By taking time for yourself, you can strengthen your mental health.

Procedure

What does a Think Day look like?

There are no fixed instructions on how to organize a Think Day. It can be organized individually, depending on a person’s needs and preferences.

The following activities should serve as inspiration for a Think Day:

  1. Reflection and self-assessment: think about your personal goals, values and priorities. Think about what is going well and what can be improved.
  2. Reading books or articles: Deliberately take time to read books or articles that pique your interest and can offer you new perspectives. This can be both specialist literature and inspirational literature.
  3. Time for silence and meditation: For example, start the day with a few minutes of silence or meditation to calm your mind and get in the mood for the day.
  4. Brainstorming: consciously set aside time to brainstorm new ideas or possible solutions to certain challenges. Write down all ideas without evaluating them.
  5. Walk in nature: Take the opportunity to go for a walk in nature to get some fresh air and clear your head. This can often lead to new ideas.

Tip: Structure your activities for yourself and think about which activity has the highest priority for you. Also try to combine certain activities, e.g. a walk in nature and brainstorming on a specific topic. This variety can help to keep your mind fresh and encourage new ideas.

What to watch out for:

  1. Plan in advance: Block a day in your calendar and plan in advance when and where you want to spend your Think Day.
  2. Reduce input: Turn off notifications on your phone or computer and minimize distractions. Try not to check emails or use social media during your Think Day.
  3. Take notes: Record your thoughts and ideas in writing. Use a notebook or app to document your insights and ideas.
  4. Be alone: Think Day means spending some time just with myself. Because if we really want to immerse ourselves in our work, we can only succeed if we are all to ourselves. Alone!

Psychological and sociological significance

In a working day that is characterized by many tasks and distractions, we are trained to do many things at the same time. This means that we pay attention to many things that are ultimately not so important or, conversely, we cannot pay enough attention to important things. It is only through conscious reflection that we become aware of the trivialities that determine our lives and the things in life that need more focus. Training our focus can be compared to strength training. The more often we work on our concentration, the better we become at gaining and maintaining focus. Because without focus and concentration, combined with frequent distractions, we get off track. In this day and age, we are constantly surrounded by distractions that keep us from focusing on what we are doing every few minutes. Whether it’s the cell phone, the TV, social media, emails or advertising – all these distractions cost us a lot. Day after day, we lose hours of precious time to these interruptions. Stress levels rise, mistakes pile up and our tasks take longer than necessary. We often neglect what is really important to us. Instead of personal growth and success, we usually end up feeling exhausted.

It is therefore particularly important from a psychological point of view to create a space for creativity and innovation with the help of these Think Days. Conscious thinking and reflection can not only create new connections in the brain, but also strengthen our focus and attention.

Think Days are also important from a sociological perspective, as they promote a culture of innovation. Companies are increasingly recognizing the importance of creativity and innovation for their success. By introducing Think Days or similar concepts, they create a framework in which employees have time to think about new ideas and develop innovative solutions.

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And one more thing: It is important to note that a Think Day does not necessarily have to last a whole day. An hour or even just a few minutes can be enough to consciously think and generate new ideas. The main thing is to regularly take time for such thinking breaks in order to promote your own creativity and ability to innovate.

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Ein Think Day ist ein dedizierter Tag, an dem sich bewusst Zeit für Nachdenken, Reflexion und kreative Ideenfindung genommen wird, um persönliches Wachstum, Innovation und Problemlösung zu fördern.

Erklärung

Der Think Day basiert auf der grundlegenden Idee der Think Week, welche von Bill Gates, dem Mitbegründer von Microsoft, ins Leben gerufen wurde. Die Idee entstand in den 1980er Jahren, als Gates erkannte, dass er aufgrund seines geschäftigen Zeitplans und der ständigen Ablenkungen nicht genug Zeit hatte, um über neue Technologien und Strategien nachzudenken. Während dieser Wochen zieht er sich zurück und widmet sich ausschließlich dem Lesen und Nachdenken über neue Technologien, Trends und Herausforderungen. Wie der Name schon vermuten lässt, handelt es sich um einen Denktag. Dieser Tag soll den Freiraum bieten zum Nachdenken, Reflektieren, Durchatmen und um Abstand zu dem häufig schnellen und stressigen Tagesgeschäft zu gewinnen. 

Was sind die Ziele eines Think Days?

  1. Fokus schaffen: In einer Welt voller Ablenkungen ermöglicht ein Think Day oder eine Think Week, sich bewusst auf eine Sache zu konzentrieren und tiefer in ein Thema einzutauchen.
  2. Förderung von Kreativität und Innovation: Durch bewusstes Nachdenken und Reflektieren können neue Ideen entstehen und innovative Lösungsansätze entwickelt werden.
  3. Perspektiven erweitern: Indem man sich Zeit nimmt, um über verschiedene Themen nachzudenken, kann man neue Perspektiven gewinnen und seinen Horizont erweitern.
  4. Selbstreflexion: Ein Think Day bietet die Gelegenheit, über persönliche Stärken, Schwächen und Ziele nachzudenken und mögliche Verbesserungen zu identifizieren.
  5. Inspirationen finden: Durch das Lesen von Büchern, Artikeln oder das Studieren von Forschungsergebnissen kann man neue Ideen sammeln und sich von anderen inspirieren lassen.
  6. Stressabbau: Ein Think Day kann auch dazu dienen, Stress abzubauen und Ruhe zu finden. Indem man sich Zeit für sich selbst nimmt, kann man seine mentale Gesundheit stärken.

Vorgehensweise

Wie sieht ein Think Day aus:

Für einen Think Day gibt es keine feste Anleitung wie er erfolgen soll. Er kann individuell, je nach den Bedürfnissen und Vorlieben einer Person, gestaltet werden. 

Folgende Aktivitäten sollen als Inspiration für einen Think Day dienen:

  1. Reflexion und Selbstbewertung: Denken Sie über Ihre persönlichen Ziele, Werte und Prioritäten nach. Überlegen Sie, was gut läuft und was verbessert werden kann. 
  2. Lesen von Büchern oder Artikeln: Nehmen Sie sich bewusst Zeit, um Bücher oder Artikel zu lesen, die Ihr Interesse wecken und Ihnen neue Perspektiven bieten können. Dies kann sowohl Fachliteratur als auch inspirierende Literatur sein.
  3. Zeit für Stille und Meditation: Beginnen Sie beispielsweise den Tag mit einigen Minuten der Stille oder Meditation, um den Geist zu beruhigen und sich auf den Tag einzustimmen.
  4. Brainstorming: Setzen Sie sich bewusst Zeit zum Brainstorming neuer Ideen oder Lösungsansätze für bestimmte Herausforderungen. Schreiben Sie alle Ideen auf, ohne sie zu bewerten.
  5. Spaziergang in der Natur: Nutzen Sie die Gelegenheit für einen Spaziergang in der Natur, um frische Luft zu schnappen und den Kopf frei zu bekommen. Oft können dabei neue Ideen entstehen.

Tipp: Strukturieren Sie für sich Ihre Aktivitäten und überlegen Sie sich welche Aktivität für Sie die höchste Priorität hat. Außerdem versuchen Sie bestimmte Aktivitäten auch zu kombinieren, z.B. ein Spaziergang in der Natur und Brainstorming zu einem bestimmten Thema. Diese Abwechslung kann helfen den Geist frisch zu halten und neue Ideen zu fördern.

Was man beachten muss:

  1. Planung im Voraus: Blockieren Sie sich einen Tag in Ihrem Kalender und planen Sie im Voraus, wann und wo Sie Ihren Think Day verbringen möchten.
  2. Input reduzieren: Schalten Sie Benachrichtigungen auf Ihrem Telefon oder Computer aus und minimieren Sie Ablenkungen. Versuchen Sie, während des Think Days keine E-Mails zu überprüfen oder soziale Medien zu nutzen.
  3. Notizen machen: Halten Sie Ihre Gedanken und Ideen schriftlich fest. Verwenden Sie ein Notizbuch oder eine App, um Ihre Erkenntnisse und Ideen zu dokumentieren.
  4. Alleine sein: Der Think Day bedeutet, dass ich eine Zeit nur mit mir selbst verbringe. Denn wenn wir wirklich in unserer Arbeit versinken wollen, dann gelingt es nur, wenn wir ganz für uns sind. Alleine!

Psychologische und soziologische Bedeutung

In einem Arbeitsalltag der durch viele Aufgaben und Ablenkungen geprägt ist, sind wir darauf trainiert vieles gleichzeitig zu machen. Das bedeutet, wir geben vielen Dingen Aufmerksamkeit hin, die im Endeffekt nicht so wichtig sind oder anders herum können wir wichtigen Dingen nicht genügend Aufmerksamkeit zukommen lassen. Durch eine bewusste Reflexion wird uns erst bewusst, durch welche Belanglosigkeiten unser Leben bestimmt wird und auf welche Dinge im Leben ein größerer Fokus notwendig ist. Den Fokus zu trainieren ist zu vergleichen wie Krafttraining. Je öfter wir an unserer Konzentration arbeiten, desto besser werden wir darin, den Fokus zu erlangen und aufrechtzuerhalten. Denn ohne Fokus und ohne Konzentration in Verbindung mit häufigen Ablenkungen kommen wir von dem Weg ab. In unserer heutigen Zeit sind wir ständig von Ablenkungen umgeben, die uns alle paar Minuten davon abhalten, uns auf das zu konzentrieren, was wir gerade tun. Ob es das Handy, der Fernseher, Social Media, E-Mails oder Werbung ist – all diese Ablenkungen kosten uns viel. Tag für Tag verlieren wir Stunden kostbarer Zeit durch diese Unterbrechungen. Der Stresspegel steigt, Fehler häufen sich und unsere Aufgaben dauern länger als nötig. Wir vernachlässigen dabei oft das, was uns wirklich wichtig ist. Statt persönlichem Wachstum und Erfolg fühlen wir uns am Ende meist nur erschöpft.

Daher ist es besonders aus psychologischer Sicht wichtig, dass ein Raum für Kreativität und Innovation geschaffen wird mithilfe dieser Think Days. Durch das bewusste Nachdenken und Reflektieren können nicht nur neue Verbindungen im Gehirn entstehen, sondern auch unser Fokus bzw. unsere Aufmerksamkeit kann gestärkt werden.

Auch aus soziologischer Sicht ist der Think Day wichtig, da er eine Innovationskultur fördert. Unternehmen erkennen zunehmend die Bedeutung von Kreativität und Innovation für ihren Erfolg. Durch die Einführung von Think Days oder ähnlichen Konzepten schaffen sie einen Rahmen, in dem Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter Zeit haben, über neue Ideen nachzudenken und innovative Lösungen zu entwickeln.

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Und noch eine Sache: Es ist wichtig anzumerken, dass ein Think Day nicht unbedingt einen ganzen Tag dauern muss. Auch eine Stunde oder sogar nur einige Minuten können ausreichen, um bewusst nachzudenken und neue Ideen zu generieren. Die Hauptsache ist, sich regelmäßig Zeit für solche Denkpausen zu nehmen, um die eigene Kreativität und Innovationsfähigkeit zu fördern.